生肖实际上是对应的十二地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥，对应的属相为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马..羊、猴、鸡、狗、猪，广义上来理解年、月份所对就的生肖，都是从新年或月份的第一天开始算，所以，一到十二月份的十二生肖排列为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马羊、猴、鸡、狗、猪。
在我国的老黄历中，都是以天干和地支来纪年的，天干是十天干，分别是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支是十二地支，分别是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。它们按顺序相互对应排列着，而十二地支对应的则是十二种动物，所以，按顺序详情是:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
子鼠丑牛的顺序是十二属相的顺序，也是十二地支的顺序。十二属相排序：子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。以上也是十二时辰顺序，它们与十天干组成六十花甲，在历法上起着重要的作用，用六十花甲记年月日时非常方便好用。
子鼠，丑牛，寅(yín)虎，卯(mǎo)兔，辰龙，巳(sì)蛇，午马，未羊，申猴，酉(yǒu)鸡，戌(xū)狗，亥(hài)猪是十二地支和相对应的生肖。
十二地支又称十二支，是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥的总称。天干地支组成形成了中国古代的传统历法纪年，中国古代拿它和天干相配，用来表示年、月、时的次序。
子鼠丑牛是十二生肖的顺序，也是十二时辰的顺序。
十二生肖的顺序是：老鼠排首位，牛第二，虎第三，兔子第四，龙第五，蛇第六，马第七，羊第八，猴子第九，小鸡第十，狗第十一，猪排在最后。
十二时辰子时起，止于亥时。
十二时辰与十二肖相配，赋予命理学意义。