修习武功，最难的其实并不是招式，招式可依葫芦画瓢，模仿次数多了，自然就会了。反而是修习内力最难，因为任何招式的力道，都需要内力去支撑，内力够强，打出去的招式杀伤力就越强；如果没有内力加持，打出去的招式，就成了花拳绣腿。
所以，真正的高手，都需要漫长的时间修炼内力，可以说，这是高手们的必经之路。当然，也有例外，比如金庸笔下有两个人，不费吹灰之力，就得到了超过绝顶高手的内力，他们一个是虚竹，一个是段誉。
虚竹的内力是逍遥三老将毕生修炼的内力，直接灌入到他的体内，加起来有年；段誉修炼的北冥神功，可随意吸取别人身上的内力，为自己所用，而且这种吸人内力的功夫，并无上限，想要吸多少都行，所以，如果真要比内力，可能段誉的内力会超过虚竹。
天下武功无不为我所用
北冥神功，是逍遥派创始人逍遥子自创的一套神功。这套北冥神功，是逍遥子从《庄子·逍遥游》中悟出的，“穷发之北有冥海者，天池也”，这北冥，大舟小舟无不载，大鱼小鱼无不容。因此，逍遥子认为，习武者，修内力的最高境界，也当如北冥一般，兼容天下内力，使“天下武功无不为我所用”。
所以说，北冥神功的要义其实就是兼收并蓄，吸融天下之内力，因此，修炼者练成此功之后，周身的每一处穴道，都可以吸纳外来的内力，并将其化而为北冥真气。北冥真气阴阳兼具，可兼容天下武功，至阳热如火，至阴，冷过冰。
北冥神功的威力，令人咋舌。修炼北冥神功者，可百毒不侵，攻击威力极强。并且，有北冥真气防身护体，当受到敌人攻击时，可反弹回对手。运使北冥神功，可大幅提升速度，上山如同下山一样轻松自如。
这还不够，北冥神功最大的特色，就是可吸走对手的内力，使用者内力越强，北冥神功的吸力就越大。这就如同不劳而获，理论上讲，但凡掌握了北冥神功，内力就可以源源不断地增长了。
段誉和北冥神功
段誉虽然没学全北冥神功，但效果十分震撼。他只修炼了其中的一路手太阴肺经，即可以通过拇指少商穴吸人内力。
（段誉）他的“北冥神功”只练成一路“手太阴肺经”，只有大拇指的少商穴和人相触，而对方又正在运劲，方能吸入内力，其余穴道却全不管用。
也就是说，段誉需要近身触碰到对手，与此同时，对方被触碰时又刚好在运劲，这样就可吸入内力了。
从段誉的北冥神功实战上看：
郁光标大怒，左拳迅捷击出……砰的一声，（段誉）胸口早着，一拳正中‘膻中穴’。段誉给他一拳打中，声音甚响，胸口中拳处却全无所感，不禁暗自奇怪。郁光标这一拳所含的内力，已尽数送入了他（段誉）的膻中气海，积储了起来。
保定帝手指上微一使劲，想查察他（段誉）经络中更有什么异象，突然之间，自身内力急泻而出，霎时便无影无踪。他大吃一惊，急忙松手。他自不知段誉已练成了‘北冥神功’中的手太阴肺经，而列缺穴正是这路经脉中的穴道。保定帝一运内劲，便是将内力灌入段誉体内。
也就是说，对手只要运劲，触碰到段誉的手太阴肺经上的穴位，就等同于将自己的内力自动灌入了段誉的体内。
北冥神功，兼容性极强，段誉以此功吸入的内力，可以运使自如，比如他运用北冥神功吸来的内力，施放六脉神剑，毫无违和感，也不会对身体造成不适感。北冥神功如此超强的兼容性，可谓是前无古人后无来者。
段誉在实战中，吸走了多人的内力，这些人中，既有鸠摩智这样的绝顶高手，也有无量剑派弟子这样的无名小卒。
这些人中，武功最高的是鸠摩智，鸠摩智的实战能力完全碾压段誉，他之所以被段誉吸走内力，一切都是误打误撞，机缘巧合，他恰巧抓住了段誉，又恰巧不知道段誉修炼了北冥神功，等于说变相促成了段誉的北冥神功吸人内力的客观条件。而鸠摩智，在这个过程中，是毫无防备的。
其实，段誉的实战战力并不佳，如果没有北冥神功的开挂金手指，可能他连游坦之、丁春秋之流都打不过，更别提天龙四绝了。
但有了北冥神功就不一样了，就算是当世顶级高手萧峰、萧远山和慕容博，如果和鸠摩智同样的境遇，也不会例外地被吸走内力。换句话说，如果不想被段誉吸取内力，就只能与段誉保持距离，且不运劲触碰段誉手太阴肺经这条脉络。
唯独吸不走他的内力
如果说，只有与段誉保持距离，才能避免内力被段誉吸走，那等于变相说段誉的北冥神功天下无敌了。段誉岂不是想吸谁的内力就吸谁的内力，导致的结果就是他的内力会无限膨胀，可堆积出百年、千年，甚至万年的内力，这明显已经超出一个凡胎肉体能承受力的范围了。
其实，想要不被段誉吸走内力，除了不让段誉近身之外，还有一个办法，就是不让段誉施展北冥神功。
毕竟，不让段誉近身，很难办，段誉会凌波微步，谁能有他跑得快，他想靠近谁还不是轻而易举的事。唯有不让他施展北冥神功，才能从根本上避免内力被吸走，而能做到这一点的高手，寥寥无几，至少天龙四绝和逍遥三老都是做不到的，想来，也只有武功高到可以戏耍当世高手的扫地僧，可以做得到了。