《聊斋志异》是一部具有独特思想风貌和艺术风貌的文言短篇小说集，本系列将其中比较有代表性的故事以连环画形式整理出来，每日一个小故事，呈现给大家。
河北有个叫慕蟾宫的书生，十六岁时，其父认为靠文章发迹太曲折，便让他弃学经商，一起到湖北去做买卖。每逢船上空闲，慕蟾宫就吟诗念书。到武昌后，他父亲有事外出，他自己在船上就拿本诗朗诵，抑扬顿挫，很是动听。忽然，他看见窗外有人影晃动，好像有谁在那偷听，不过他也并未介意。
一天晚上，其父外出赴宴，深夜未归，他一个人闲着无事，便起劲地念起诗来。忽见月光把一个人影清晰地投射在窗子上，那人影时隐时现，分明在来回走动。他感到有些奇怪，就赶紧追出去张望，原来是个十五六岁的姑娘，生得美艳无比。他问姑娘叫什么，姑娘说了声叫“秋练”，便含羞而去。
过了两三天，货物办齐了，要回北方去。傍晚船停泊在湖边，他父亲上岸到别处辞客去了。突然有个老婆婆上得船来，说“小郎君，你可要把我的女儿害死了！”他大吃一惊，问是怎么回事。老婆婆说“我女儿白秋练，很懂些诗词。她听到你吟诗，就十分想念你，吃不下睡不着。我想把她嫁给你，你可不要推辞啊！”
蟾宫自那天晚上见过秋练，心里也很想念她，可是又怕父亲怪罪。他坦率地表明了心迹。老婆婆不相信，一定要让他拿出订婚礼物来，并让他发誓。他不肯，老婆婆生气了，说“世间婚姻，常有男家下聘求婚不成者，我老身亲自来做媒，你男家反而不答应，有比这更丢人的事情吗？告诉你，你若不答应，就休想回北方去。”说罢便走了。
蟾宫等父亲回来，婉转地把事情告诉了父亲，并希望能得到同意。可是其父以来认为离家太远，而来嫌这姑娘举止轻薄，所以只是笑笑，没有表示态度。谁知一夜之间船底下涌起一堆沙子，船被搁浅在那里不能行动了。因此父亲决定留下他看守船上的货物，自己回北方再筹措资本。
就在那天黄昏，白婆婆和一个丫头扶着秋练来到船上，帮她脱掉外衣躺在床上。白婆婆对蟾宫说“人已病成这样儿，你不要没事人似的。”说完和丫头一起走了。蟾宫定了定神，移过蜡烛看了看秋练，只见她病态里含着娇媚，一双水汪汪的大眼含情脉脉。蟾宫让她开口讲话，她说““为郎憔悴却羞郎”，这诗句说的便是我。“
蟾宫听了极为高兴，想上床和她亲热，可又怜惜她太娇弱，就把手伸进她怀里。秋练不由得笑起来，说“你把王建的罗衣叶叶那首诗给我读三遍，我的病就会好的。”蟾宫翻开书，刚读了两遍，她就坐起来，说“我全好啦。”再读时她就娇声娇气地跟着读起来。蟾宫更加沉醉，就熄了灯双双睡下。
蟾宫问起秋练的家乡住址，她说“我跟你不过是露水夫妻，能否成亲还说不定，何必要问家门呢？”话虽这样说，可二人你恋我爱，立下山盟海誓。一天夜里，秋练打开一本书，忽然落下泪来。蟾宫问起原因，她说“公公要来了。我翻书卜卦，一翻就是李益的《江南曲》，这首诗的内容是不吉利的。”
蟾宫安慰她说“第一句，嫁得瞿塘贾，就是很吉利的，怎能说不吉利呢？”秋练听了稍微高兴了些。她起身告别，说“让咱们暂且分手，不然天亮后，就人言可畏了。”蟾宫拉着她的胳膊说“如果我父亲同意，我到哪儿去找你？”秋练说“我会常派人来打听的。”说罢便独自走了。
不久，蟾宫的父亲真的来了，他同父亲说出了真情。父亲怀疑他招来妓女，不由大怒。当仔细查点了船上的财物，发现没少才补再骂他。晚上，趁父亲不在船上，秋练又来了，说“只有慢慢等待时机，所以先留你住两个月再说。”两人约好以吟诗作为相会的信号。从此碰上父亲下船，他就高声吟诗，秋练便闻声而至。
一直等到端午节下了一场雨，船才能航行。蟾宫回到家中，日夜想念秋练，病倒在床。父亲请遍医生巫婆，也治不好。蟾宫悄悄对母亲说“只有白秋练来了，我的病才能好。”父亲知道后，起初很生气，可眼见已骨瘦如柴的儿子病得越来越重，害怕起来，才决定带他到南方去。
父子来到湖北，将船停泊在老地方，可是打听不到白婆婆。这天，有个老婆婆划船过来，自称姓白。蟾宫父亲便上到她船上，果然看见了秋练。两个聊了几句家常，便将儿子得病的原因告诉了她，希望秋练能到他的船上去。白婆婆因为两家没有正式订亲，开始不让女儿前去。但见秋练急得直哭，蟾宫父亲苦苦相求，这才答应下来。
夜里，蟾宫的父亲故意躲了出去，秋练低声哭着说“以前我的情况，现在轮到你身上，也应该让你尝尝这种滋味，只是我太瘦弱了。让我给你念念诗吧！”蟾宫自然同意。秋练便念了三首，蟾宫就从床上跳起来，把秋练抱在怀中，俨然没病过一样。
不过父亲还是不同意他们的婚事。蟾宫问秋练有什么好主意。秋练说“凡是生意人无非是想多赚钱，我有办法预测物价，你代我告诉你爹，囤积哪些货物能有三倍利，十倍利。你们回乡后，如果我的预测灵验，我就是个得力媳妇了。你明年来时，咱们成婚，还有什么可忧虑的？！”
蟾宫把秋练对物价的预测告诉了父亲，父亲不大相信，但还是用剩余的钱照秋练的意见办了些货物。回到家乡，自己所办的货物，大都赔了本。幸亏按秋练的话办的那些货物大赚其钱，统算起来还略有盈余。因此，他父亲佩服秋练的神机妙算，这门亲事才算答应下来。
他们又一次来到了南方，蟾宫与秋练成了婚。秋练给公爹开出了办货单，公爹继续南下办货，秋练和蟾宫就到白婆婆船上去住。几个月后，货物办来，价格上涨了五六倍，赚了一大笔钱。他们要回家了。秋练请求装些湖水带走。回到家乡，秋练每次吃饭都要加进一点湖水。从此，每次回到湖北去，都要给她带回几坛水来。
过了三四年，秋练生了一个男孩。一天，她哭哭啼啼要去看妈妈，公爹就带着儿媳、儿子一起前往湖北。到了原来停船的地方，几天都没有找到白婆婆。秋练敲着船舷喊妈妈，喊得筋疲力尽，也没有回声。她催促蟾宫沿湖打听。蟾宫走出不远，见一个钓鱼人抓到一条大白鱼，样子长得像一个人一样。
他很惊奇，回来告诉了秋练。秋练一听，大惊失色，便说她过去许过放生的誓言，要蟾宫去买下那鱼放了。蟾宫去跟钓鱼人商量，那人要价很高。蟾宫有些犹豫，秋练说“我帮你们家赚了那么多钱，这点鱼价都舍不得出，那我就投湖自尽了吧！”蟾宫害了怕，便把那鱼买了下来，放到湖里。
蟾宫从湖边回来，却不见了秋练，一直找到天亮她才回来，说是去看望母亲去了，并告诉他刚才放生的就是她母亲。她还说“近来龙宫里选妃子，有些人赞美我漂亮，龙王就命令母亲把我送去。母亲说我已与你成亲，龙王不允，才遭此劫难。现在母亲仍在危难之中，你如真心爱我，代向真君祷告便可以解救。”
蟾宫按秋练说的办法前去等候，果然有个瘸腿道士走来。他连忙跪下，道士见此就跑，他站起来就追。道士把手杖往水里一丢，跟着就跳上去，他也紧跟着跳上去。原来那并不是拐杖，是条小船。他又跪下，道士问他要什么？他拿出秋练给他的鱼绫纸来求道士在上面写个“免”字。
道士打开一看，说“这是白鱼的水呀，你怎么遇到她的？”蟾宫不敢隐瞒，把和秋练相爱的经过如实说了。道士听了笑道“这东西倒也风雅，老龙怎么可以荒淫无道！”就拿出笔来，在上面写了“免”字，像画符的样子，随即将船靠岸，让蟾宫下去。那道士一转眼就不见了。
蟾宫把道士写的字带回来，秋练一看非常高兴，只是不要他把这事告诉他父母。他们又回到家乡，两三年后，蟾宫的父亲去南方几个月还没回来 ，家中湖水已经用完，她就病倒了，不停地哮喘。她嘱咐蟾宫说“如果我死了，不要埋葬，你每日上中晚各念一遍杜甫写的《梦李白》，我就死而不腐。”接着还说了如何救活她的方法。
没过几天，秋练果然死了。蟾宫每日早中晚各念一遍《梦李白》，其诗果然不腐。半个月之后，他父亲回到家里，带回湖水。蟾宫照秋练说的，把水舀到盆里，关上门解开她的衣裳，放进湖水里浸泡，半个小时之后，秋练便慢慢活过来。从此她总想回到南方去。后来，蟾宫的父亲去世，蟾宫便顺从秋练的心意，搬到南方居住去了。
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